Ils sont fous ces Romains !

J'ai pu remarquer que la formule bien connue, souvent employée par Obélix, "Ils sont fous ces Romains !", jouissait d'une certaine popularité auprès de vous. Mais connaissez-vous son origine ?

Il s'agit en fait de la traduction mot-à-mot d'une locution italienne qui a pour but de se moquer des Romains (les habitants actuels de Rome !) : "Sono Pazzi Questi Romani !" (parfois même, mais c'est plus agressif, "Sono porchi questi romani !", je vous laisse le soin de traduire...), qui elle-même est une expression détournée du fameux S.P.Q.R. (Senatus Populus Que Romanus) romain, emblème de la République romaine.

La devise Senatus Populusque Romanus, qui signifie "Le Sénat et le peuple romain",, souvent abrégée sous la forme du sigle S.P.Q.R., était l'emblème de la République romaine, puis par tradition de l'Empire romain. Plus encore que tout autre symbole, ces quatre lettres représentaient le pouvoir politique romain.

Il symbolisait l'union du Sénat romain, les descendants des compagnons de Romulus, le fondateur de la Ville, et du peuple romain, la composante essentielle en quantité de la République, l'ensemble des citoyens romains.

On trouvait cette devise sous forme de sigle sur les monuments publics, comme les frontons des temples ou des arcs de triomphe. Elle était probablement également employée sur les bannières militaires. D'une manière générale, toute réalisation impériale était susceptible d'être revêtue de cette devise.

Les lettres S.P.Q.R. font toujours partie du blason de la ville de Rome et sont encore inscrites sur les bâtiments, bouches d'égouts et œuvres publiques de la ville.